Mesmo com alguns gargalos que impedem um maior desenvolvimento do país no segmento de cruzeiros marítimos, como a taxação de impostos sobre o combustível, que chega a ser 25% mais caro que em outros destinos, Santa Catarina tem grande potencial para crescer no setor. Segundo o diretor de Turismo da ACIF, Ernesto São Thiago, as companhias marítimas estão ávidas para expandir as operações em nosso litoral, desde que haja a implantação urgente de um terminal de cruzeiros em Florianópolis, não só para escalas de visitação como também para realizar embarque e desembarque de passageiros, chamado “turnaround” – que movimenta também a hotelaria e o comércio, pois os turistas ficam mais tempo na cidade. Devido a complexidade de operação e falta de infraestrutura, Imbituba e São Francisco do Sul perderam três escalas neste ano.
São Thiago foi convidado pela Abremar (Associação Brasileira de Cruzeiros Marítimos) para o Cruise Day 2012, e representou a ACIF. O evento, realizado no último dia 5 de junho em São Paulo, reuniu empresários, políticos e operadoras de turismo para apresentar dados e novidades do setor. De acordo com dados da Abremar, na temporada 2011-2012, os 17 navios que operaram na costa brasileira, movimentaram R$1,3 bilhão e criaram mais de 20 mil postos de trabalho, diretos e indiretos. Além disso, houve um incremento de 40% no comércio das cidades portuárias.
